離子交換法(ion exchange process)是液相中的離子和固相中離子間所進(jìn)行的的一種可逆性化學(xué)反應，當液相中的某些離子較為離子交換固體所喜好時(shí)，便會(huì )被離子交換固體吸附，為維持水溶液的電中性，所以離子交換固體必須釋出等價(jià)離子回溶液中。

這類(lèi)樹(shù)脂(IONRESIN)含有大量的強酸性基團，如磺酸基-SO3H，容易在溶液中離解出H+，故呈強酸性。樹(shù)脂離解后，本體所含的負電基團，如SO3-，能吸附結合溶液中的其他陽(yáng)離子。這兩個(gè)反應使樹(shù)脂中的H+與溶液中的陽(yáng)離子互相交換。色可賽思強酸性樹(shù)脂的離解能力很強，在酸性或堿性溶液中均能離解和產(chǎn)生離子交換作用。

樹(shù)脂在使用一段時(shí)間后，要進(jìn)行再生處理，即用化學(xué)藥品使離子交換反應以相反方向進(jìn)行，使樹(shù)脂的官能基團回復原來(lái)狀態(tài)，以供再次使用。如上述的陽(yáng)離子樹(shù)脂是用強酸進(jìn)行再生處理，此時(shí)樹(shù)脂放出被吸附的陽(yáng)離子，再與H+結合而恢復原來(lái)的組成。

這類(lèi)樹(shù)脂(IONRESIN)含弱酸性基團，如羧基-COOH，能在水中離解出H+ 而呈酸性。色可賽思樹(shù)脂離解后余下的負電基團，如R-COO-(R為碳氫基團)，能與溶液中的其他陽(yáng)離子吸附結合，從而產(chǎn)生陽(yáng)離子交換作用。這種樹(shù)脂的酸性即離解性較弱，在低pH下難以離解和進(jìn)行離子交換，只能在堿性、中性或微酸性溶液中(如pH5~14)起作用。色可賽思樹(shù)脂亦是用酸進(jìn)行再生(比強酸性樹(shù)脂較易再生)。