軟化器即為鈉離子交換器，離子交換器分為：鈉離子交換器、陰陽(yáng)床、混合床等種類(lèi)，。離子交換柱(器)外殼一般采用硬聚氯乙烯(PVC)、硬聚氯乙烯復合玻璃鋼(PVC-FRP)、有機玻璃(PMMA)、有機玻璃復合透明玻璃鋼(PMMA-FRP)、鋼襯膠(JR)、不銹鋼襯膠等材質(zhì)。主要用于鍋爐、熱電站、化工、輕工、紡織、醫藥、生物、電子、原子能及純水處理的前道處理，工業(yè)生產(chǎn)所需進(jìn)行硬水軟化、去離子水制備的場(chǎng)合，還可用于食品藥物的脫色提純，貴重金屬、化工原料的回收，電鍍廢水的處理等。 

混床是將陰陽(yáng)離子交換樹(shù)脂按一定混合比例裝填在同一個(gè)離子交換器內，由于混合離子交換后進(jìn)入水中的H離子與OH離子立即生成電離度很低的水分子，可以使交換反應進(jìn)行得十分徹底?；齑惨话阍O置于一級復床之后，對水質(zhì)的進(jìn)一步純化處理。當水質(zhì)要求不高時(shí)，也可以單獨使用。鈉離子交換器即軟化器是用于去除水中鈣離子、鎂離子，制取軟化水的離子交換器。組成水中硬度的鈣、鎂離子與軟化器中的離子交換樹(shù)脂進(jìn)行交換，水中的鈣、鎂離子被鈉離子交換，使水中不易形成碳酸鹽垢及硫酸鹽垢，從而獲得軟化水。